En guise d’apéritif à notre Assemblée générale à Nevers…
Autrefois capitale de la province du Nivernais, Nevers est aujourd’hui une ville de trente huit mille habitants, riche d’un patrimoine architectural exceptionnel.
Le plus emblématique des monuments nivernais est évidemment la cathédrale Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte, édifice étonnant à deux chœurs opposés, présentant tous les styles de l’An Mil au début de la Renaissance. Une crypte archéologique révèle les traces du baptistère construit en l’an 502. Un programme de vitraux contemporains (1977-2009) complète l’ensemble sur plus de 1000 m2 de fenêtres.
C’est au service de ce monument attachant qu’est né en 1985 Regards sur la cathédrale de Nevers. Depuis plus de trente ans, en parfait accord avec le clergé, une petite équipe de bénévoles de tous âges se relaie pour accueillir les visiteurs, touristes, pèlerins, et leur faire découvrir les richesses innombrables d’un tel édifice.
L’église Saint-Etienne, commencée en 1068 et terminée en 1099, est considérée comme un modèle de l’art roman. Viollet-le-Duc lui-même la qualifiait, dans son monumental Dictionnaire raisonné de l’Architecture, de plus parfait exemple de l’architecture du XIème siècle. Nevers compte également deux belles églises du XVIIème siècle : la chapelle Sainte-Marie, avec sa façade baroque, et l’église Saint-Pierre, au décor peint en trompe l’œil.
Au chapitre de l’art contemporain, il faut citer l’église Sainte-Bernadette du Banlay, un bâtiment en béton brut, consacré en 1966, première mise en œuvre en France des intuitions liturgiques du Concile de Vatican II. On peut également noter la modeste chapelle de la Visitation, créée en 1993 pour une communauté monastique cloîtrée.
La ville a aussi conservé des bâtiments civils. Le Palais Ducal rappelle la magnificence des princes de Gonzague, ducs de Nevers, à qui l’on doit l’installation en 1580 à Nevers des premiers ateliers français de faïence au grand feu.
Nevers est également lieu de pèlerinage. Bernadette Soubirous, quelques années après les Apparitions de Lourdes en 1858, choisit la vie religieuse au sein de la Congrégation des Sœurs de Nevers. Elle y restera jusqu’à sa mort en 1879 et son corps, resté intact, est aujourd’hui encore visible dans une châsse de verre et de bronze à l’intérieur de la chapelle du couvent.
Lieu de silence au cœur de la ville, situé à quelques minutes à pied des principaux monuments, l’Espace Bernadette Soubirous de Nevers est assez vaste pour être à la fois un sanctuaire de pèlerinage et un espace de congrès parfaitement équipé pour accueillir les groupes.
Jean-Michel Drugeon,
Regards sur la cathédrale de Nevers
Ars et Fides
En annexe (cliquez sur le lien), vous trouverez le programme touristique concocté par notre « double » président et son association, Regards sur la Cathédrale. Ce programme pourrait connaître des modifications -bien sûr.
Nevers 2017 – programme-visites
Nous nous réjouissons de vous retrouver à Nevers !
P.S. Cet article paraîtra d’ici peu en italien (merci à Nadia) et, nous l’espérons, en anglais, grâce à l’aide de nos ami(e)s d’ARC UK !
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