Vendredi 5 avril, au matin, nous nous retrouvons, Pauline et moi, partons du Mans pour traverser notre beau pays de France bien que frustrées de pas pouvoir nous arrêter visiter quelques joyaux de notre patrimoine. Nous mettons environ dix heures en voiture à parvenir à Aoste, ville située à une soixantaine de kilomètres de la frontière française.
À Aoste, nous sommes chaleureusement accueillies par nos hôtes, Nadia et Massimo de l’Association Chiese Aperte, chargés de s’occuper de l’organisation de ces journées, et par les membres du bureau d’Ars et Fides, Mieke De Jonghe et Anne-Élisabeth Nève. Une fois la plupart des représentants des associations adhérant à Ars et Fides arrivée, nous nous retrouvons autour d’un apéritif dans le réfectoire où nous écoutons sagement le discours d’accueil prononcé par le président d’Ars et Fides, Mgr Timothy Verdon, chanoine de la cathédrale de Florence.
Comme nous sommes hébergés dans un prieuré, le prieuré de Saint-Pierre, tous les matins nous avons l’occasion d’assister aux Laudes.
La journée du samedi 6 avril est essentiellement consacrée à la visite de la ville d’Aoste. Cette ville, fondée sous l’empire augustéen en 25 avant Jésus-Christ, regorge de petites merveilles, héritages de son riche passé. Ainsi, le matin, nous découvrons le cryptoportique, témoin de la ville antique Augusta Praetoria Salassorum et la cathédrale Saint-Jean-Baptiste construite au XIème siècle qui le jouxte et qui se situe à l’emplacement d’une première église fondée au milieu du IVème siècle dont nous pouvons encore admirer les deux cuves baptismales. Après un déjeuner copieux dans une pizzeria, une conférence de l’abbé Paolo Papone nous est proposée au Palais épiscopal avec pour sujet : « Saint Ours dans le miroir de sa collégiale – une approche méthodologique de la vie du saint au travers de l’iconographie présente dans la collégiale d’Aoste ». À la suite de ce temps de digestion fort instructif, la collégiale Saint-Ours attend à son tour que nous la visitions, arborant son cloître et ses fresques situées dans les combles. Tout comme celles de la cathédrale, elles datent du XIème siècle ; époque à laquelle ces deux édifices ont été construits. Avant de regagner le prieuré, nous assistons à la messe concélébrée par Mgr Franco Lovignana, évêque d’Aoste et président de l’association Chiese Aperte, le prieur Aldo Armellin et Mgr Timothy Verdon. La plupart des associations d’Ars et Fides se voulant intergénérationnelles, la soirée du samedi est dédiée à la présentation des associations constituées essentiellement de jeunes, garantes des valeurs d’Ars et Fides pour l’approche du patrimoine de demain : CASA, Nartex, ARC et bien entendu, la SPREV !
Le dimanche, quant à lui, est beaucoup plus studieux. Comme nous avons participé à la messe la veille, la matinée est employée à la tenue de l’Assemblée Générale. Mgr Timothy Verdon nous a présenté la Charte d’Aoste que nous vous laissons découvrir dans ce nouveau numéro de La Clef. Après cette réunion, nous nous répartissons en petits groupes pour discuter entre autres de ce texte, afin de voir comment nous pouvons l’améliorer et le mettre en application au sein de chacune de nos associations. À la fin de ce temps fort, nous tentons autant que possible d’allécher notre public avec le programme que nous leur concoctons pour l’an prochain ; l’Assemblée Générale 2014 d’Ars et Fides ayant lieu chez nous, à Brest, à l’occasion des 30 ans de la SPREV. Nous ne pouvons donc que vous inviter à réserver dès à présent votre week-end du 4 au 7 avril 2014 pour venir à la rencontre de nos amis d’Ars et Fides.
L’après-midi, nous retournons à Aoste pour découvrir un peu plus de son patrimoine, en particulier la ville romaine. Ceux qui n’ont pas pu visiter la cathédrale la veille sont invités à le faire pendant que les autres profitent de ce temps libre pour flâner dans les rues, prendre un verre ou bien déguster une glace… Après le dîner, nous partons en direction de Villeneuve sur des routes et chemins escarpés dans des minibus prêtés par les chasseurs alpins pour assister à une visite « priante » en l’église Notre-Dame-de-l’Assomption.
Lundi matin, dernier jour de notre rassemblement, nous avons l’agréable surprise de visiter le lieu de vacances du Pape situé dans la vallée du Grand Paradis, au lieu-dit Les Combes et d’entrer dans la résidence-même du Saint-Père, alors que Nadia et Massimo ainsi que la plupart des habitants de la vallée d’Aoste n’en ont jamais eu l’occasion. En effet, nous avons la chance d’être guidés par un prêtre à la retraite qui accompagnait régulièrement Jean-Paul II lors de ses vacances bien méritées aux Combes et qui a réussi à obtenir pour Ars et Fides l’autorisation de nous ouvrir les portes de la maison. Tout ce que nous pouvons vous dire est que cette maison est étonnement simple et qu’une certaine émotion s’est dégagée de cette visite. Cette balade enneigée se termine par la découverte rapide, à cause de l’heure de départ imminente de certains d’entre nous, d’une petite église, à Rhêmes, à 1725 m d’altitude.
Puis, après un dernier déjeuner au prieuré, nous nous en retournons avec des images et de chaleureux moments partagés avec les membres d’Ars et Fides plein la tête…
Maria Robineau,
pour le numéro de juin de La Clef, revue éditée par la SPREV
Juin 2013
Ars et Fides 